研华智能机器人的创新应用

在全球人口高龄化及少子化的双重影响下，产业面临缺工与劳动成本昂贵，因而带动智慧机器人的蓬勃发展。继日本与韩国之后，台湾亦将智能机器人列为未来新兴产业，从2011年至2015年投入新台币6亿元推动台湾机器人产业，希望将智能机器人产值由450亿元推升到900亿元。
 
“智慧机器人可分为两大类，一种是医疗照顾服务机器人，另一种则为工业机器人，后者的发展比前者更早。”研华宝元总经理郭伦毓提及，欧美国家与日本投入工业机器人研发已有数十年，主要是让机器人代替人类从事危险工作或低阶的重复性作业，期大幅降低人力成本，并提升制造质量。
 

朝小型、多元化发展

工业机器人目前以汽车和电子产业为主要应用，从工业机器人发展的轨迹来看，日本为工业机器人的最大产销国，重要的工业机器人领导厂商如安川电机（Yaskawa）、发那科（Fanuc）等，以重型机器人搬运引擎等工作，多应用在汽车零组件产业；不过，一来因重型机器人价格昂贵，再则因体积庞大，一些精密化的复杂操作仍需由人工完成。
 
为了提升工业机器人的效能与多角化应用，Fanuc就研发出一款拥有专门视觉系统的蜘蛛型小机器人，举例来说，若工厂作业员在生产线装设的位置发生偏差，机器人就会自动修正，藉此提升生产效率。相较于重型机器人，蜘蛛型机器人价格相对便宜又更节能，适合用在轻型或精细动作应用，例如食品饮料、医药、IT、电子等领域。
 

深耕智慧控制市场

 随着价格下降与感测技术日益精进，让机器人的应用更为广泛，例如欧洲Besma鞋业就将工业机器人用于鞋底的涂胶制程。郭伦毓指出，由于制鞋业为劳力密集产业，随着工业机器人的视觉与感测能力的提升，以往需靠人力将鞋与鞋底用胶密合的工作，将可以用机器人代劳。
 
宝元数控是台湾少数工业控制器厂，2013年与研华合并为「研华宝元」，整合双方优势从自动化市场进一步跨足机器人市场。郭伦毓指出，以往台湾自动化技术业者欠缺整厂整线服务的练兵机会，研华宝元挟着在控制器产品与软件系统结合应用的技术优势，将在研华内部完成第一条工业机器人的生产线，并锁定电子制造业与工具机应用，未来将深耕智能控制市场。
 
“为促成产学合作、创新学习，研华每年透过 TiC 100 发掘更多创新商业模式，在今年的竞赛中就看到许多有创意的想法，例如以乐高积木为发想，藉由模块化拆组机器人零件以降低成本；也有学生以清洁为主轴，将机器人应用在实验动物饲养，也提供了我们新的应用思考。”郭伦毓期许，希望藉由学生的加入对业界产生正面刺激，透过不断激荡，将创意化为商机。