伴承自动化应用不断普及，网络的作用在工业生产中已不可替代，工业以太网行业市场正在不断扩大，至2016年流程工业中工业以太网节点将同比增长达96%。
　　
　　根据IMSResearch的一项新的研究表明，随着技术的现场总线在工业网络市场的领导越来越多的挑战，以太网节点流程工业中从2011至2016年将增长近一倍。
　　
　　流程工业中的工业以太网节点预计将由2011年的440万上升到2016年的870万台，同比增长高达96%。这意味着，工业以太网将从2011年的39%上升到2016年的45%的网络节点连接过程工业。这种增长将来自于现场总线的费用，预计51%的速度扩大，在同一个五年期。
　　
　　工业以太网的使用预计将增长。IHS公司预测北部14%的复合年均增长率（CAGR）到2016年，新的过程自动化网络节点。的增长速度远高于新的现场总线节点，构想是低于9%，到2016年。
　　
　　由于采用工业以太网增加过程工业，它基于工业以太网的网络似乎是一个明智的选择，对于那些希望在不久的将来升级网络基础设施。虽然采用现场总线仍在增长，工业以太网的几个优点，可以享受，包括统一和简化的网络，可能导致更低的成本和更高的正常运行时间。
　　
　　在工厂自动化产在线，信息的传递都是透过工业以太网来进行链接。工业以太网不只能用于工业自动化，包括运动控制、智能电网、高铁车厢、捷运闸门连贯、纺织机、工具机等，都是工业以太网的应用范围。
　　
　　工业以太网的传输线与一般PC所使用的以太网络线相同。传统的工业传输线路，包括地址线、数据线与控制线等，必须采用一大捆的并行线路，但透过工业以太网，只需要一条线就可以传送命令来控制数据，不需要使用数量庞大的线材。而工业以太网也拥有工业应用所需要的容余、以及时间定时管理等功能，尽管工业以太网与家用的PC以太网并非完全相同，然而其精神是一致的。